４８新官



宋衙役次日离开监狱. 一连两天，狱中风平浪静，既没有县里的消息，也没有孙天羽的消息。鲍横正式当了狱正，气焰更盛，连刘辨机也不大理睬，跟着陈泰们一夥醉了两天，中午连招呼不打就出了监狱，不知去哪里鬼混。

刘辨机这两日睡不安寝，食不知味。那晚他跟卓天雄商量，由卓天雄到县里暗中打听消息，他在狱里逐卷查看卷宗。可卓天雄一去两日，也没个音讯。

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丹娘歎了口气，将那点散碎银钱包好，放到柜里. 家中原本有些微薄积蓄，自从遭了案子，不上两个月就抖落乾净，眼下只剩些油盐钱，再熬几日，就拮据得紧了。她对着镜子略扑了些脂粉，拎起裙角，缓缓下楼。

楼下坐了两桌的客人，一个是过路的客商，原本也是相熟的，前一段官府封山，一直没来。另一桌却是两人，一个老者，白发稀疏，大概有个迎风流泪的毛病，眼睛红红的，旁边一个年轻人，大概是他的子侄，执礼甚是恭顺。

玉莲刚怀了孕，闻见油烟就要呕吐。丹娘心疼女儿，让她在屋里歇了，自己里外招呼客人。好在相熟的客商都知道丹娘贞谨，顶多佔几句口头便宜罢了，也不难应付。

一时上了饭菜，那客商笑道：「丹娘，掌柜的今天怎么没见？」

丹娘眼圈微红，低声道：「已经过身了。」

「这可怎么说的！」那客商摇头歎息，「白掌柜身子骨不好，略累些就犯咳嗽。上次来我还说给他寻治咳嗽的药，没想到这就……」

旁边的老者停了箸，一个劲儿拿着块皱巴巴的巾帕抹眼泪. 丹娘见他打扮清寒，像是个屡试不第的老童生，不由心下一酸，走过去道：「这位客官，这帕子您先用着，那块待奴家帮你洗洗好么？」

老者连连点头称谢. 丹娘拿了帕子，到后院汲水洗净，搭在枝上晾着。回来时，那客商正说：「……最是古板个人。说方正也是方正，说迂也是迂……」那客商说着，见丹娘进来便住了口。丹娘只作未曾听见，在旁默默抹着桌子。

忽然外面篱门声响，几名官差打扮的狱卒闯了进来，为首的新任狱正鲍横.

他对旁边的客人看也不看，一脚踩在刚擦过的椅子上，「丹娘，瞧瞧是谁来了？」

丹娘低了头，轻声道：「鲍大爷。」

「错！」鲍横得意洋洋地道：「现在是鲍大人了。」

丹娘闪了闪眼，噤了口没有作声。

鲍横摸住她的粉颊，「浪婊子，不向本大人道喜吗？」

丹娘当着客人的面被他轻薄，脸上时红时白，低低说了声，「恭喜大人。」

见几个人都是官差打扮，那客商知趣地没有作声。旁边的年轻人按捺不住，站起来道：「说话就好好说话，动手动脚作什么？」

陈泰喝道：「睁开你的狗眼！这是我们狱正鲍大人！」

「我管你包大仁儿，包小仁儿，人家一个妇人，你放规矩些！」

「规矩？嘿嘿，」鲍横隔着衣服，一把捏住丹娘的圆乳，「这婊子我想摸就摸！快滚！」

那年轻人却是楞头青架式，冷笑一声，「我要不滚呢？」

「不滚？那你就等着看场好戏吧。」鲍横淫笑道：「丹娘，把衣裳脱了，就在这桌上跟本大人乐乐。」

那年轻人一拍桌子，「你别欺人太甚！」

「欺人太甚？你知道这婊子是我什么人吗？她是我姘头！」鲍横捏着丹娘的脸蛋道：「你说是不是啊？」

丹娘噙着眼泪说了声，「是。」

「听到了吗？还不快滚！」

那客商看不是事，忙放下几个铜板，悄悄走了。那年轻人听丹娘这么说，倒愣住了，看了眼旁边的老者。

那老者抹着眼泪，道：「和奸无人出首，例法不禁。但汝等身为官差，女方为涉案罪属，情由涉嫌逼奸。若查实有胁迫诸事，按律当罢职，依其情轻重而定杖、流。」

他满口晋南口音，絮絮叨叨，鲍横也听不明白，一摆手道：「掀桌子，撵他们滚蛋。」

陈泰扳着桌子一掀，却像是扳住一块千斤巨岩，他力道用的差了，本来后仰变成前冲，一头朝桌上撞去。那老者摇了摇头，歎了口气。

那年轻人应声跳了起来，一拳将陈泰打得倒跌出店门. 那帮狱卒来店里喝酒取乐，哪想到会有这一出，也未带刀尺。一名狱卒抄起板凳，朝那年轻人抡去。

那年轻人挥臂架住，板凳顿时反弹回去，撞在那狱卒额上。只眨眼工夫，几名狱卒都滚了一地，又被那年轻人拎着领子扔出店门.

鲍横怪叫一声，抓起一把茶壶砸了过去，撒腿就往后院跑。

那年轻人一拳把酒壶打得粉碎，劈手抓住鲍横的后襟，将他倒拽回来，正反给了他几个耳光，笑道：「你也滚出去吧。」说着把他也扔了出去。

丹娘捂着胸口，惊得心头呯呯直跳。玉莲听到了声响，在楼梯上也看得愣住了。鲍横等人识得厉害，也不敢言语，相扶着爬起来，赶紧走了。

那年轻人收了手，恭恭敬敬退到一旁。老者起身温言道：「不要怕，这三不管也是有王法的地界，容不得他们胡来。」他有些惋惜地看了丹娘一眼，似乎想说什么，又歎息着住了口，数了饭钱，带着年轻人走了。

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鲍横一夥灰溜溜回来，刘辨机正如热锅上的蚂蚁，急得团团乱转.

「都火烧眉毛时节了，还有心出去瞎闹！卓天雄刚从县里回来，何大人已经着手查这桩案子了！」

众人一听，心下无不凛然。刘辨机虎着脸道：「这会儿人都在，先一条，这案子就按我们当初定好的说！都记住了！是先拿的薛犯，才根据她的口供捕拿白家父女。」

「第二条，白孝儒被捕后，人证物证俱在，当场认罪，后来暴病而死。」

「其三，」刘辨机咬牙狠狠道：「白孝儒之子白英莲下落不明。白雪莲称见狱中见过，纯属诬陷。明白了吗！」

众狱卒面面相觑，过了一会儿才差参不齐地应道：「明白了。」

鲍横心里嘀咕着，嫌刘辨机没给他这主官面子。但他刚被人扫了面子，又知道这事儿要紧，这会儿也顾不上了。

刘辨机道：「不想死的都仔细记住了！出了纰漏，大夥儿也不用多想，这现成的大牢，有一个算一个，谁也跑不了！」

刘辨机手指微微发抖，卓天雄带回的消息远比他说得更关紧，何清河不仅已经抵达宁远勘察此案，而且两天前就派人进了山，专为这案子而来！

傍晚时分，狱卒们绷着脸到了地牢，让白雪莲、薛霜灵收拾了，搬到上面去住。两女心知有变，但这些天被提审得多了，仍存着戒心，怕是狱卒们弄得又一出花招。

上面虽然也是间牢房，但是比不见天日的地牢要强上百倍。床上不仅铺了被褥，还放了袭新衣。狱卒们给白雪莲松开铁枷，打了水，让她梳洗更衣，却把薛霜灵带出去，另外安置。

薛霜灵在地牢囚了数月，身子虚弱已极，狱卒们架着她的胳膊，将她带到书办房内。

在门口等候的刘辨机居然拱了拱手，抖着鼠鬚笑道：「薛姑娘，久违了。」

薛霜灵扬起脸，有气无力地说道：「贱囚身子弱，伺候不了这么些大人，少伺候两个，贱囚就感激不尽了。」

「薛姑娘误会了，请到后厅说话。」

后厅摆着一桌酒席，虽算不得丰盛，但比起牢内不啻於天壤之别. 薛霜灵眼睛一亮，「是给贱囚备的么？」

刘辨机道：「正是正是。」

薛霜灵吃够了馊臭难闻的牢饭，当下老实不客气地坐下吃喝起来。刘辨机在旁慇勤相陪，不时布菜劝箸。等薛霜灵吃到六七分，才谀笑道：「薛姑娘这些日子受委屈了。」说着歎了口气，「阎大人在时，对姑娘多有失礼. 不瞒你说，当日阎罗望挑了姑娘的脚筋，鄙人曾苦苦相劝，可惜姓阎的一意孤行……唉……」

薛霜灵笑吟吟听着，说道：「刘夫子有这分心意，贱囚就心领了。」

刘辨机感慨道：「姑娘这样的人材品貌，落到狱里受尽苦楚，实在是太可惜了。说起来，鄙狱与姑娘往日无仇近日无怨——若不是白雪莲那贱人，也不会为难姑娘。」

薛霜灵道：「刘夫子不用多说了，我左右都是个死。能拉上姓白的那贱人垫背就够了。何况——还有这些好吃好喝的待我。我岂能不识趣呢？」

刘辨机满脸堆笑，「姑娘明白就好，明白就好。」

薛霜灵若无其事地问道：「何清河什么时候来？」

「也就是这两日。」刘辨机敲钉转脚，「姑娘到时仔细些，莫让白雪莲那贱人走脱了。」

薛霜灵微笑道：「这个我省的，我与她仇深似海，岂会轻易饶她。你放心好了。我也吃好了，送我回去吧。」

刘辨机起身道：「何大人随时会来，委屈姑娘在牢里再住两日。等何大人一走，鄙人专为姑娘置处乾净的院子，不用再跟那些死贼囚住在一块……」

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入夜时，正在入定的白雪莲忽然惊醒。两名狱卒沉着脸敲了敲铁栅，说道：「白犯，该你过堂了。」

那帮狱卒们虽然装腔作势惯了，但这次气氛更为压抑。大堂左右两排站着，一个个板着脸如临大敌。白雪莲一身素衣，只在腕上带了副了手枷，被狱卒们带到堂上跪下。

「白雪莲，狱方报称尔父与白莲妖教勾结，由你在其中传递消息。二月十二日，你将白莲教谋逆密信带至杏花村，由尔父白孝儒交给薛犯，后薛犯落网，供出你父女二人，人证物证俱在，你可知罪？」

白雪莲一言不发. 这些天来连续不断的审讯与酷刑，使她谨慎起来，不再轻易喊冤。

堂上那人声调毫无变化，带着浓重的鼻音道：「尔父已经俯首认罪，录下口供，你还有何言啊？」

堂下一片沉默。

「既然白犯无词以对，那就是认罪了？」

白雪莲仍未作声。

等了片刻，那人道：「带薛霜灵. 」

薛霜灵被人搀着跪在白雪莲身边。堂上问道：「薛犯，你身为白莲教妖徒，为逆匪传递书信，可是有的？」

薛霜灵痛快地答道：「有。」

「你口供中说道，宁远县神仙岭杏花村酒店乃白莲教所设窝点，掌柜白孝儒实为白莲教妖徒，奉命定居此处，暗中为逆匪传递情报，可是有的？」

薛霜灵看了白雪莲一眼，说道：「有！白孝儒乃我教信徒，奉命隐居此处，已经有十几年光景。」

白雪莲拧紧了腕上的铁链，呼吸微微急促起来。

「白孝儒同案还有何人？」

「大人明鉴，还有白孝儒之女白雪莲……」

……堂上的审问还在继续，但白雪莲已经听不清了。薛霜灵说的都是她最初的供词. 这案子里唯一一个货真价实的逆匪也就是薛霜灵. 假如她供词不变，攀咬她们父女附逆，白雪莲就是有一千桩冤枉，也难以脱罪。

两人在一处囚禁了五个多月，起初彼此都深怀敌意，到后来敌意虽然淡了下来，但话不投机，也极少交谈。只是在白雪莲出手劫持阎罗望那几日，两人的关系勉强能称得上和睦。毕竟两个人一个官，一个匪，犹如冰炭不能同炉.

薛霜灵的供述已经结束，堂上喝道：「白雪莲！你还不认罪吗？」

白雪莲抬起头，「不。」

她赌对了。狱卒们拿起长针，从乳头钉进白雪莲乳内。这样的刑罚既能带来剧烈的痛楚，又不会留下伤痕。当狱卒们拔出钢针，狠狠从乳内挤出血水，倔强如白雪莲也痛得昏迷过去。她低着头，用眼角看着那些气急败坏的狱卒，心底突然涌起一股彻骨的睏倦，使她甚至懒得去冷笑。

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正式审讯应将犯人押解至知县衙门，在公堂进行。但刘辨机接到的文书，却是大理寺右丞何清河要亲自到狱中审定。文书中明白要求，狱内所有人等都守位听命，不得有误. 刘辨机百思不得其解，却隐约嗅到一丝危险的气息。

鲍横不识字，刘辨机讲了文书，又嘱咐道：「既然是明天到，鲍大人身为狱正，需去迎接一下。」

「那当然，那当然。」鲍横两边脸还肿着，转着眼珠道：「明儿我跟兄弟们去接，刘夫子，你跟老卓在狱里照应。」

刘辨机原想去观望观望风色，但监狱这边也是要紧，便答应下来。

第二天一早，鲍横就带着人出去迎接主官。刘辨机心神不定，又见了薛霜灵一面，诸咒许诺，就差没说事成之后放她出狱了。然后又叫来玉娘，私下里密密嘱咐。

直到中午时分，远远看到一行人翻过豺狼坡，刘辨机心里忽悠一下，升起一丝不妥。他不敢多想，忙叫齐众人，在狱外跪接。

天气已经是七月下旬，由於山路崎岖，官轿无法通行，一行人扶了两顶二人抬的青布小轿，由宁远知县亲自带了三班衙役陪行，翻山越岭而来。

两顶轿子停也不停，迳直进了院子，刘辨机一阵心悸，带了众人俯身道：「卑职叩见大人。」

当他抬起头，脑中轰然一响，冒出四个字，「东窗事发！」

按常情来说，鲍横那边接到人，应该派人回来告知一声。刘辨机现在才明白为何去接的人都一去不返——鲍横、陈泰被绳捆索绑带在队后，还有两个虽然没被捆锁，但都面如土色。刘辨机见随行的衙役中，前两日递文书的宋衙役也在，忙悄悄跟了过去。

轿子在院内停下，宁远知县下来，躬身道：「何大人。」

跟在轿后的年轻人掀开轿帘，扶着一个老者出来。那老者六七十岁年纪，白发稀疏，形容衰朽，两眼红红的不住落泪. 他与宁远知县彼此拱了拱手，朝大堂走去。

趁着还未升堂，刘辨机忙给宋衙役使了个眼色，两人到了旁边的押签房，刘辨机先塞了锭银子，低声道：「老弟，这是怎么回事？鲍横他们……」

宋衙役左右看了看，把银子掖在了腰里，「这事我也糊涂着呢——姓鲍的不是带着人在前面迎接吗？何大人连面都没照，就命人把他们拿下了。是轿子后面那年轻人，叫许珲的指的，只留了两个没拿。不光我，连我们知县大人也糊涂着呢。」

说话间，鼓声响起，有人高声道：「何大人升堂了！」接着衙役们低沉地呼道：「威……武……」

４９勘案

半个时辰之前，孙天羽风尘仆仆奔回神仙岭. 远远看到杏花村的酒幌，他才松了口气。天不亮就动身，到现在他连水都没喝一口，也乏得紧了，好在终於到了家，先在店里歇息片刻，再赶回狱中不迟.

店门开着，却未见人，孙天羽一面叫着，「丹娘」，一面上楼。卧室房门半开，上面还崭新的喜字被扯掉在地，踩了几个脚印。整个酒店彷彿空无一人，没有半点声音。

孙天羽心叫不妙，连忙冲进房内。入目的情景使他大叫一声，目眥欲裂。

床上纱帐掀开，白玉莲被绑住双手，仰面躺在床上。她双腿张开，白美的纤足被脚带捆着，吊在纱帐两角。腿间柔美的玉户一片狼藉，也不知被多少男人蹂躏过，插弄得又红又肿，面目全非，里外沾满了浓痰一样的精液。

那些人连她的后庭也未放过，玉莲小巧的屁眼儿被硬物撑裂，干得满臀都是血，又被人插进去一根支窗户的竹竿，半截竿身被鲜血染得通红. 她玉颊歪在一边，双目紧闭，睫毛、鼻翼、红唇……同样沾着带血的精液，彷彿是肛交后又被强迫口交，然后被人拧着头发射在脸上。

孙天羽探了探她的鼻息，发现她只是昏迷过去，此时把她叫醒，反而不好，於是小心地拔出竹竿，解开脚带，放下她僵直的双腿。孙天羽双手微微发抖，并不是因为玉莲身上的伤痕，而是因为没有看到丹娘。

将玉莲这边处理好，孙天羽立即在楼内疯狂地寻找起来。他已经隐约猜到是谁强暴了玉莲。他不敢去想丹娘受到什么样的折磨。只求她不要死。

楼上楼下都找过，仍不见丹娘踪影，孙天羽又找了厨房、柴房，但除了井旁一只绣鞋，再没有丝毫线索。以孙天羽的阴狠，此时也方寸大乱，俯在井边吼道：「丹娘！」

嗡嗡的回声使孙天羽冷静了一些，他忽然弹起了身，掠到酒窑，一脚踢开房门.

窑内原本摆放整齐的酒罈推得东倒西歪，中间一只半人高的大甕揭了封，酒水倾了一地，一只白花花的屁股卡在甕口，里面插着一根乌黑的木棍。她身子像被酒水泡过，雪白的双腿软绵绵垂在甕侧，从雪臀到脚尖，淋满了酒污。

孙天羽抱住丹娘的腰臀，将她从甕里慢慢地拖出。他这才看出，甕里剩的不是酒，而是尿。丹娘上半身被塞进甕里，身上湿漉漉都是尿液。她双手被捆在身后，嘴中塞了一团破布，雪白的面孔血色全无，人倒还醒着。

孙天羽掏出塞口的破布，丹娘叫了声，「相公！」便痛哭起来。

孙天羽心里紧绷的弦终於松开，安慰道：「不用怕。我回来了，你什么都不用怕。」

丹娘痛哭道：「都怨我……上午他们来，说要在柜台上奸我……我不该说换个地方，让他们撞见玉莲……」

「他们好狠的心……我怎么求他们都没饶过玉莲……还是把她捆起来，糟蹋了……我说玉莲已经嫁给了相公，他们也不听……」

鲍横他们非但不听，反而变本加利，像野兽一样轮奸了玉莲。玉莲身子本就柔弱，又受了惊，被他们奸得生生昏死过去。丹娘母女都被孙天羽佔了先，鲍横又嫉又恨。

干完玉莲，又把丹娘拽到酒窑，几个人一边饮酒，一边拿她取乐。最后又把她塞到甕里，往里面撒尿。丹娘被塞到甕里，脚尖离地面还有半尺多高，玉莲又被捆了手脚，若无人解救，母女俩单靠自己只能坐以待毙。

孙天羽帮她解开了手上的绳索，再看她阴内插的木棍，却是条四面见稜的门闩，又粗又硬。

「忍着些，我帮你拔出来。」

门闩紧紧卡住肉穴，此时丹娘阴内已经变得乾涩，拔出时的痛楚，不亚於当初被强行塞入。但当木棍离开身体，丹娘眉头仍未散开，她抚着小腹，咬住发白的嘴唇，身体微微颤抖。

孙天羽这才注意到丹娘小腹隆起，比几天前大了许多。他心里一沉，难道是丹娘下体受创太重，伤了腹中的胎儿？

丹娘哭泣道：「后面还有……」

孙天羽忙托起她的屁股，朝臀缝里摸去。手指触到一个物体，韧中带硬，像塞子一样顶在肛中。

「别拔！」

丹娘带着哭腔的声音刚说出口，孙天羽已将那个物体拔了出来。丹娘脸色煞白，隆起的小腹一阵蠕动。她两手捆得麻了，挣扎着探到臀间去掩，已经晚了。

一股带着体温的液体从她肛中喷出，溅得满地都是。

「他们拿了打酒的漏斗，把……灌到里面……」丹娘泣声道：「还拿了那东西塞住。」

孙天羽这才认出那肛塞是从白孝儒身上割下的阳具。那物件用药物泡过，又揎了硬物，直撅撅挺着，比生前还要粗长几分。他搂住她，勉强挤出一丝笑容，咬牙道：「等拿到那傢伙，看我怎么收拾他！」

「别. 」丹娘生怕孙天羽吃亏，哭道：「我身子已经髒了的……」她哭得说不出话来。

孙天羽扶她起来，「你去照看玉莲，别让她轻生。对她说，我不怪她。他们什么时候走的？」

「中午的时候，说是去接京城来的大雄宝殿。」

「何清河！他已经来了？！」孙天羽霍然起身。

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「你就是白雪莲么？」

堂下一片沉寂。

那老者翻着卷宗，缓缓道：「尔父白孝儒是怎么死的？」

白雪莲本来打定主意，像以往一样一言不发，到服辨时拒绝认罪，听到此言她霍然抬头，望向堂上高坐的老人。除了狱卒们见惯了以外，其他人心里都是一动。

长时间的地牢囚禁，使她的皮肤有种病态的苍白。但五个多月的折磨，并未使她的美貌憔悴凋零。反而眉眼渐开，多了几分使她羞耻的少妇风情，再非少女时节的纯净之态.

随行的几人都是老於刑名的熟吏，最长於察颜观色，一眼便看出白雪莲已非完璧，想到卷中说其云英未嫁，待字闺中，心下便知了几分。

正好老者也抬起眼睛朝白雪莲看来，他身材瘦小佝偻，那身官服显得又宽又大，乌纱帽也似乎大了一圈，看上去就像借了身官服胡乱披在身上，与前些天装扮的官员相差无几。只是他双目虽然不停流泪，眼神却没有丝毫含糊。

白雪莲嘴唇蠕动几下，说道：「冤枉啊！大人！」

旁边的刘辨机背后惊出一层冷汗，连卓天雄也脚下微动，似乎想拔足飞奔。

何清河苍老的面孔没有丝毫异样，依然用淡淡的语气道：「你有何冤枉？」

白雪莲淒声道：「民女白雪莲，要告这豺狼坡监狱上下勾结，无法无天，诬陷良民，冤杀我父，逼奸我母，非刑逼供，私奸女犯！」

此言一出，一旁的宁远知县也坐不住了，忙起身喝道：「大胆逆匪，休得无礼！」

何清河拿帕子抹了抹泪水，慢吞吞道：「贵县不必动怒，是非曲直，终有公断。白雪莲，本官且问你，你说的诬陷究竟是何意啊？」

白雪莲吸了口气，稳住心神，「民女白雪莲，本是罗霄派弟子。年初被师门荐为捕快，二月奉命下山，拜见师叔吴大彪……」

公堂内一声咳嗽也无，只有白雪莲淒然的声音在厅内回荡. 她从下山说起，原原本本讲了狱卒们如何设计诬陷，杀人灭口，逼奸欺诈等等恶行。

等她说完，何清河带来的一名书吏也将她的口述录下，呈到堂上。宁远知县汗流浃背，免冠跪到堂下，「何大人明鉴，此事下官实不知情。」

何清河翻着白雪莲的口录，歎道：「起来吧。这也怨不得你。」

依照律法，无论大案小案，都该由府县审明上报。但如今东厂权倾朝野，副都太监封德明坐镇龙源，节制六省军政，为防他人抢功，明令谋逆大案府县无权过问，一律报省按察司，京师刑部、都察院、大理寺处置。

何清河深知其中情弊，但天子数十年不理朝政，内外交通被权监一手掌握，他也无力回天，只能歎息而已。

又看了遍供述，何清河问道：「你所诉冤情终是一面之辞，狱方既有查获密信，又有人证，焉知你不是反咬狱方，以图脱罪？来人啊，带薛霜灵. 」

「罪囚薛霜灵叩见大人。」

薛霜灵话说得没半分差错，口气却满不是那么回事。她说着叩首，却连腰都未弯一下，只昂着头，肆无忌惮地看着何清河。

宁远知县身为此地父母官，忙喝道：「认真回复大人问话，不得无礼！」

薛霜灵「扑嗤」一笑，「你急什么？罪囚只是没见过何大人，想仔细看看罢了。」

宁远知县心下暗暗叫苦，这案子他并未插手，只接到狱方的文书，上面写得天花乱坠，如何暗查匪店，捕拿逆匪，缴获密信一封，连夜审讯下，逆匪已经供认不讳云云，谁知道何清河还未下轿，就先拿了监狱狱正，接着是白雪莲当堂喊冤，然后又来个薛霜灵，在公堂上如此放肆。

何大人若是怪罪下来，一个「昏愦」的考语，就断送了他的前程。想着他手里捏了一把冷汗。偷眼去看何清河。

何清河却不动声色，淡淡道：「我就是何清河，看仔细了吧。薛霜灵，你口供中自述为白莲教匪，可是实言？」

薛霜灵翻了翻眼睛，「是白莲教，却不是什么匪。我教红阳真人乃弥勒佛转世，要将天下建成弥勒世界，发大善心，立大宏愿，怎么是匪？」

何清河毫不动容，用刻板的声音继续问道：「本年二月十二日，你到神仙岭杏花村酒店，拿取密信，可是有的？」

薛霜灵想也不想，应声道：「有！」

「是白孝儒交予你的吗？」

「是！」

此言一出，白雪莲忿然抬头，面无人色的刘辨机和一班狱卒都松了口气。

薛霜灵笑了笑，朗声道：「白孝儒是封神的姜子牙转世，从天庭取了玉帝诏书，死后焚给民女，此事有十殿阎罗作证，绝无虚假！」

刘辨机瞠目结舌。

衙役班里传来几声偷笑，有人嘀咕道：「莫不是失心疯了？」宁远知县面露尴尬，跪下又要谢罪。何清河却听得十分专注，摆了摆手让知县起身，问道：「本官问的是那封密信——录有诸省教匪名姓的信件。」

薛霜灵认真说道：「是一道诏书，白孝儒死后上得天庭，玉帝颁给了他，诏书封我为伏魔大帝。」

何清河点了点头，不再追问，又道：「你供述中称白雪莲是白莲教同党，白雪莲却称冤枉，如今你们俩就在此处，可以当堂对质. 」

白雪莲还未开口，薛霜灵就不屑地冷笑一声，「白雪莲是九尾浪狐转世，天生的淫材儿，见个男人就勾引。一身的好皮肉贱得要死，没事就喜欢惹人动心，何大人，你扒了她的衣服，狠狠打她一顿板子，再拿根钢针在她奶子里捅几下，她就安分了。」

白雪莲涨红了脸，咬着牙没有作声，何清河拿帕子抹着眼泪道：「我问你们是不是同党. 」

「当然是。我是蜘蛛精转世，跟姓白的狐狸精一样，都是死贱的浪婊子。前生我们俩被天兵天将拿住，一块儿破了身子，然后又被押给地府，给牛头马面当了卖屄递屁眼儿的贱货——上辈子就认识的，怎么不是同党？」

刘辨机抢上来道：「启禀大人，薛犯入狱以来神智渐失，满口胡言乱语！但与白孝儒勾结，与白雪莲同为逆匪等事，似属无疑。」

薛霜灵笑吟吟道：「刘大爷说的是。请太上老君明鉴. 」

刘辨机心里恨得要死，薛霜灵这贱婊子，私下里答应得好好的，到了堂上却装疯卖傻，摆明了要他们好看。

刘辨机的心一横，该死毬朝上，拚个鱼死网破再说，「禀大人，薛犯神智已失，无法对质，但本案还有一位人证. 」

「唔？且带上来。」

刘辨机叫道：「带裴犯青玉！」

本来是一桩谋逆大案，主犯抵死不认，反道狱方诬陷，证人又是满口疯言疯语，弄成了一场荒唐闹剧。随来的衙役们虽然绷着脸，心里都暗暗好笑。

监狱的狱卒又是一种情形。鲍横等人被捆着跪在阶下，如同囚犯，其他人脸上时青时白，都知道大事不妙。刘辨机抖着鼠鬚气急败坏，卓天雄则用眼角余光四处看着，万一何清河翻脸，当堂拿人，他就要杀出重围，远走高飞了。

薛霜灵左右都是死，倒把生死置之度外，仰着脸，一脸满不在乎的神情。白雪莲手指微微发颤，她没想到娘姨也会成了狱方的人证，娘姨的供词究竟会是什么呢？

宁远知县被弄得手足无措，品味着薛霜灵的供词，想笑又笑不出来。良久搭讪道：「老大人的眼睛病了有些日子了。」

何清河似乎对公堂上这些荒唐司空见惯，神色全无异样。知县的话虽然不大妥当，何清河也不欲给他难堪，一边擦着眼睛，一边应道：「往年熬夜看卷子，被烟薰的。治不好也就不再治了。」

宁远知县忙道：「哎呀，老大人是国之干城，怎能如此操劳。下官认识几个大夫，请来给大人看看如何？」

何清河点头敷衍道：「多谢多谢. 」

说话间玉娘已被带到堂上，她穿了身青衣，蹙着眉头，满面惊恐，一双小脚骇得几乎软了，被人扶着勉强走到堂上，便低着头跪在地上，身子不住战栗。

刘辨机森然道：「裴犯，将你的供词给两位大人说说. 」

「罪妇裴青玉，罗霄山人氏……」玉娘连头也不敢抬，颤声道：「乃逆匪白孝儒妻妹。白孝儒所开酒店实为白莲教窝点，罪妇……是知道的。家姊裴丹杏嫁予白孝儒，生有两女一子，案发后其子曾到我处……后不知所终……」

「你胡说！」

白雪莲淒声道：「娘姨！你说实话啊，英莲被他们囚到狱里……何大人是清官，必能给我们个公道的！」

薛霜灵却嗤笑一声，自言自语道：「认出来了，是牛魔王养的那只鹦鹉精，转世成了这个骚货。不知道吃了多少男人的骚东西，学得一条好舌。」

玉娘脸上青红不定，她紧张之下，教好的话说得颠三倒四，畏惧地看了何清河一眼，不敢开口。

刘辨机朝白雪莲喝道：「大胆刁犯！你敢咆哮公堂！」

何清河道：「唔。白雪莲，你且不许插话，待裴犯讲完再说. 裴犯，你继续说. 」

白雪莲咬牙忍住，只听玉娘说道：「白孝儒屡试不第，对朝廷心生怨恨，数年前便与白莲教勾结，抛弃祖业，举家迁入深山，托名酒店，实则暗中为白莲教传递消息。

「后又指使长女白雪莲投入罗霄派门下，习武练艺，图谋不轨。好在……好在天网恢恢，被阎狱正洞烛其奸，派人将白孝儒父女与前来取信的薛犯等一同捉拿归案。白孝儒认罪后病死狱中，白雪莲拒不认罪，被关押至今，罪妇……可以作证. 」

白雪莲刚要开口，何清河说道：「此案的头绪甚多，眼下天色已晚，暂且退堂，先将各犯带回狱中，晚间再行审理。」

衙役禀道：「请问大人，鲍狱正等人如何处置？」

「一并带入牢内关押。其他狱卒不拘，但严禁出狱. 」何清河朝宁远知县拱了拱手，「还请贵县费心，遣人接管守查等事。从现在到案情查明，此狱许进不许出。」

宁远知县忙起身应道：「遵命。请何大人放心，卑职立即派人看管。」

何清河拱手称谢，然后道：「白雪莲，你随本官到后堂来。」

５０真相

刘辨机关上门，绕室疾走。卓天雄抱着肩膀在旁看着，过了半晌道：「刘夫子，现在还有什么计策？」

刘辨机颓然坐在椅中，喃喃道：「听天由命，听天由命……」

卓天雄狠狠笑道：「你不走，我可要走了。」

刘辨机浑身一震，下死眼盯着他。

「还用盘算？！白婊子死不认罪，把案子揭了个底儿掉；姓薛的婊子装疯卖傻，把供词搅成一盆烂糨糊；姓裴的虽然听话，但何清河岂是好骗的？要不了两下，就漏了馅. 还留在这里，非等姓何的把咱们一锅烩了吗？」

刘辨机怔怔道：「这一回真是山穷水尽了……」

「不见得。」说着堂后走出一个人。

「天羽！」两人彷彿捞到救命的稻草，连忙起身迎上。

孙天羽神情凝重，「我回来已经一个时辰，里面的动静我也约略听见了。先说三桩事——一个是白莲教已被剿平，除红阳真人薛玉英潜逃待捕以外，其他逆匪都被一网擒尽. 」

这是桩大事。反乱既平，马上就该结案了。

「第二桩，两广等六省府县联名上书，请旨给督抚大人，封德明封公公立生祠。」

「第三桩，豺狼坡监狱缴获白莲教逆匪密件，各府按件捕拿逆匪一百余名，经查确实无误. 此案列为军功之后，为刑名第一大功，已上报朝廷。」

刘辨机合什道：「佛祖保佑！」

孙天羽笑道：「卓二哥，不用急着走了吧。」

卓天雄笑道：「果然是喜事。不过眼下就有个大理寺右丞在狱里查案，连鲍横也被拿了，说不定等恩赏下来，咱们就都在囚牢里谢恩了。」

「拿了鲍横正好。」孙天羽心里对鲍横恨极，脸上却不动声色，「私奸女犯终究遮掩不住，就让他来顶缸。」

卓天雄道：「那白雪莲要攀咬起来呢？别忘了，那婊子咱们都没少弄。想跟鲍横撕掳开来，只怕不容易吧。」

孙天羽心知肚明，白雪莲最恨的除了阎罗望多半就是自己。能叫他死，绝不会让他活。他反覆掂量，最后道：「刘夫子，卓二哥，咱们来合计一下。这案子正经来说，拿到的逆匪是薛霜灵，书信也是在她身上搜出来的。只是因为薛霜灵检举白孝儒父女通匪，我们才捕拿了白氏父女。

「审讯之下，白孝儒已经认罪，我们也依此呈文。如今查出白氏父女有冤枉之疑，也是因为薛霜灵诬陷。我们将功折罪，记个贪功急事，失察有误的过错也就完了——这样可成？」

刘卓两人都不以为然，「这次我们已将白雪莲得罪到死处，她若无罪脱身，咱们后半辈子甭想睡一个好觉. 」

这里面的利害，孙天羽也是知道。但回来时他想了一路，动了给白家脱罪的心思，到时大大方方把玉莲娶过门，连丈母娘一并养着，有谁说个不字？何况丹娘玉莲都怀了他的孩子，经不起牢狱之灾。白雪莲就是再恨他，瞧在母妹加上她们肚里孩子的面子上，说不定也会放他一马. 但此着太险，谁也不知道白雪莲心意如何。

孙天羽笑道：「我只是随口一说. 两位说的是。就依你们，跟白雪莲死抗到底。」

他想起少年时随师傅游经徽州，看到那只悬在旗桿上的四尺溜金算盘，两旁缀着白幌，写着「人有千算，天只一算」。孙天羽虽算得仔细，但杏花村一事，却让他梦想全消。女人这东西就如草纸，被别人用过就不值钱了。玉莲和丹娘，他一个都不娶。

孙天羽虽然说得笃定，刘辨机还是不放心，毕竟这里现坐着一个何清河，於是问道：「不知孙兄此行……」

孙天羽微笑着抬起手，「不必担心，晚些便知道了。」

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狱正厅后堂内，随从递上茶水，何清河喝了一口，温言道：「白雪莲，你说自己下山是为广东总捕吴大彪送信，那么书信何在？」

白雪莲咬了咬牙，「那是本门密卷，民女被骗入狱中，密卷也丢失了。」

「嗯，你说你们父女与薛霜灵素不相识，为何会联手与狱卒冲突？」

「那班狱卒欺人太甚，调戏我娘，即使别处撞见，民女也同样不会坐视。」

「如此说来，薛霜灵也是激於义愤。那她为何指认你会同党呢？」

「大人明鉴，当时民女身为捕快，薛霜灵被擒时被狱卒挑拨，以为是民女设计将她捉住，因此才攀咬我父女二人为白莲教逆匪。」

何清河忽然道：「若你知道薛霜灵实为白莲教逆匪，会捉拿她归案吗？」

白雪莲沉默了一会儿，「若在当时，我会的。」

「如今呢？」

白雪莲淡淡道：「民女如今已经不是捕快。」

何清河点了点头，「阎罗望何以会为你所擒？劫持主官后又为何不走？」

「民女不堪受辱才劫持阎某，只为自保，并没有打算越狱，否则——」白雪莲两手一撑，镶铁的木制手枷，格的一声裂开.

后面的年轻人立刻踏前，挡在何清河身前。

「不用惊慌。」何清河摒退随从，歎道：「你如此功夫，却在狱里……」他打量着她，停口没有再往下说.

白雪莲的泪水打湿了睫毛，「白雪莲死不足惜，只是我若脱身，我娘、我妹妹、弟弟，还有我死去的爹爹都不免含冤。可恨那班狱卒无耻，藉着探狱，将我娘逼奸了……」

何清河慢慢道：「妇人失身，原有不得已处。既然忍辱失贞，往后在佛前忏悔终身也就是了。」

白雪莲淒然笑道：「若能报得大仇，我还有何面目苟活於世。」

何清河虽然平和，但是对忠孝节烈看得极重，劝白雪莲母女出家已经是宽纵了，见白雪莲心有死志，当下也不劝阻。起身道：「稍后本官再开堂审理。你好自为之吧。」

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再次升堂已经是酉末时分，狱正厅内挂起灯笼，案上也掌了灯。何清河眼睛本被薰坏了，眼泪越流越多，只好闭上一只眼，用帕子捂着道：「裴青玉，你的供词还有何要说的吗？」

玉娘战战兢兢道：「没……没有了。」

何清河咳了一声，「本官且问你，你何以知道白孝儒与白莲教勾结？」

「白孝儒跟白莲教……真人原是认识的……」玉娘偷偷去看刘辨机，却看见孙天羽含笑望着她，不由身子一颤，「因此给子女起名时，以白莲为名，将……

那个真人名字的三个字嵌在其中。」

「这是你猜度的，还是有人为证？」

玉娘犹豫片刻，「是姐夫告诉我的。」

何清河拿起卷宗，「据你所供生辰，白孝儒长女出生时，你年仅十三，白孝儒为何会告诉你这些？」

「是……后来告诉我的。」

「那白孝儒为何会告诉你？」

玉娘嗫嚅着答不上来。孙天羽踏前一步，单膝跪倒，「禀大人，裴青玉与白孝儒原有私情。此是交欢之余的闲话，裴犯羞於启齿. 」

玉娘涨红了脸，不敢说是，也不敢说不是。

何清河泪眼模糊地看着孙天羽，「你是何人啊？」

「卑职孙天羽，乃豺狼坡大牢狱卒。此案由卑职经手，深悉内情。未经大人允许擅自开口，请大人治罪。」

「唔。倒是个有担当的汉子。站起来说话吧。」何清河萧索的白发在灯光里微微晃动，似乎已经倦得很了。他勉强打起精神，「这也是裴犯的供述吗？」

「正是。因事关妇人名节，又与案情无关，卑职并未录入裴犯供述之中。」

「裴青玉，他说的可是实情？」

玉娘低声应道：「是。」

「本官再问你，案发时你在何处？」

「罗霄山。」

「那你何时，因何入狱？」

「上个月，罪妇来看望家姊……被捕入狱. 」

「谁捕的你？」

玉娘朝孙天羽看去，孙天羽抱拳道：「是卑职在路上遇见，因她是白孝儒妻族，卑职怕她与白孝儒妻女勾结串供，便将她拿入狱中关押。」

何清河点头道：「你怕的有理。我问你，裴青玉可是独自而来吗？」

孙天羽心中叫糟，硬着头皮道：「裴犯当时独自一人。」

「有人随行吗？」

「卑职并未见到。」

「裴青玉，你是自己来的吗？」

裴青玉不知如何回答，良久才应了声，「是。」

何清河歎了口气，「罗霄山离此数百里，你一介女流，又是缠过足的，一个人怎能来此？」

孙天羽道：「回大人，白雪莲当时也是一人返家。」

「喔？裴青玉也练过武功么？」何清河用帕子捂着眼，又道：「裴青玉，你来时可知此案？」

「知，知道。」

「那么你为何敢来？」

「罪妇只想看一眼，就走的。」

何清河又转开话题，「你这次见着白英莲时，他有多高了？」

玉娘上次见着英莲，他刚满周岁，只好大致比了个六七岁孩子的高度。

白雪莲忍不住道：「胡扯！英莲比一般孩子生得要高。」

裴青玉不知所措地收了手。

何清河道：「本官再来问你。白雪莲与白莲教勾结，你可知情？」

玉娘犹豫着点了点头.

「白雪莲与哪个逆匪勾结勾结？」

「是她。」裴青玉指向一旁的薛霜灵.

「什么时候？」

「过年的时候。」

何清河问的随意，似乎对她的答覆也不甚在意，随口道：「几个人？」

「她一个。」

「住了多久？」

「一两天。」

「此前见过么？」

「没有。」

「是谁让你这么说的？」

玉娘下意识地朝刘辨机看去。

何清河双目一睁，冷喝道：「拿下！」

两名衙役应声把刘辨机拖出来，用绳子捆上。刘辨机猝不及防下，顿时面无血色，颤声叫道：「冤，冤枉啊……」

孙天羽本想出面把水搅混，拖延时间，这会儿才知道这糟老头子着实不好对付。思索间，只听何清河淡淡道：「裴青玉，本官再问你，白孝儒、白雪莲父女与白莲教勾结之情，你可知情？」

玉娘怔了一会儿，突然一下子瘫软在地，哭泣道：「大人饶命，妾身什么都不知道……」

「那你为何作出伪供？」

「是他们逼我说的……」

「可是用刑拷打了么？」

玉娘嚎啕痛哭道：「他们说，若妾身不说，就让妾身跟……跟那儿骡……」

何清河脸色一变，狠狠盯了刘辨机一眼，「再说你是如何入狱的？」

「是他……」玉娘指着孙天羽哭道：「他杀了妾身随行的人，把妾身拘在山里奸了四日，才送到狱中，让妾身服侍狱里的男人。」

白雪莲怒道：「孙天羽！你不要脸！」

何清河手一挥，「拿下！」

两名衙役拽住孙天羽的手臂，却被他「啪」的甩开.

「何大人！你如此断案，难以服人！」

「哦？你有何话说？」

「本狱截获白莲教密信是真，拿住了白莲教逆匪是真，薛犯供词，白孝儒口供，都有指印为证，件件是真！大人为何听信一面之辞，就要捕拿我等？」

何清河放下手帕，带着几分不屑冷冷看着孙天羽，半晌道：「好一个不见棺材不落泪的刁吏。拿证物来！」

随从取出一撂卷宗，摊开来逐一摆在案上。

「这是你们呈给各部司的白孝儒供词原档，一共六份。上面都有白孝儒的指印。若是一份，也许能瞒过我去。可惜这六份档案，带上你狱中的一份，就揭出你豺狼坡监狱上下勾连，诬陷良民，草菅人命的一桩大案！」

何清河将手中一直翻阅的那份卷宗掷到案上，「看到了吗？这七份卷宗共有一百二十六个指印，全为右手食指，同一卷宗中指印参差不齐，横竖不一，甚至有几枚指印上下颠倒！岂是一个认罪之人亲手所按？再看这印痕形状，纹路深浅宽细——若你们先备好卷宗，在白孝儒死时立刻取下指印，说不定能瞒过我去。

「可惜你们手段虽然狠辣，行事却草率可笑，这七份卷宗边抄边印，耗费了至少一个时辰。寻常屍体半个时辰便出现屍僵，这一百二十六个指印正清楚显出白孝儒指痕由软而硬，分明是死后盗取指印！」

「再看这一份供词，」何清河不屑地摆了摆手，「以姓名入罪，本司闻所未闻。何况薛玉英原名薛长峰，起事之前方才改名，何以十余年前白孝儒就将其姓名嵌入子女名内？如此荒唐可笑，还敢拿来献丑？」

「薛长峰改名一事，本是白莲教机密，尔等不知也情有可原。但这供词情节错漏百出——白孝儒若是以开店为名为白莲教传递消息，选此僻处，岂非欲盖弥彰？尔等区区狱卒，何来捕盗之权？若是先探出杏花村有谋逆行为，何不禀知县衙？况且若是此前查有情弊，为何文中只字不提？再则白雪莲身为刑部捕盗司捕快，武功高尔等十倍，如确为逆匪，为何束手就擒？」

「更有一桩潜漏了马脚，若白家果真为匪，因何不将白孝儒之妻裴丹杏，次女白玉莲系狱？即使她们母女乃弱质女流，难行远路，不怕其逃亡，为何不怕白莲教逆匪前来探问端倪？况且这山中过往客商尽多，究竟是不怕她们传递消息，还是知道她们根本就无从勾结匪人，只能由尔等肆逞淫欲？」

旁边的宁远知县、三班衙役，连同被拿的狱卒、白雪莲、薛霜灵、玉娘都听得目眩神驰，连身在其中的白雪莲也听得如同作梦一样，头一次知道这里面还有如此多的内幕。

孙天羽原以为此案已经做得足够周密，没想到被何清河一一戳穿，竟是满纸疏漏。在何清河的辞锋下，任他自以为巧舌如簧，此时也无只言片辞以对。何清河说到一半他已经汗流浃背，等何清河说完，孙天羽仅有的勇气也荡然无存，只觉自己像在大庭广众之下被扒光了衣裳，羞愧得无地自容。

何清河一拍公案，咆哮道：「孙天羽！你贪图白孝儒妻女美色，勾结同僚，陷害良善，逼奸裴氏，骗奸白女……如此衣冠禽兽，你还有何话说！还不给我跪下！」

孙天羽身子一晃，又死死地忍住了。他口中涌出一股苦水，彷彿是胆汁的味道。他咬紧牙关，将苦水嚥了下去，像木头般僵硬地立在堂中。

何清河气极反笑，「好个不见棺材不落泪的硬汉. 」他举起惊堂木，重重拍在案上，厉声道：「来人啊！带裴氏出来！」

孙天羽心里像被人捅了一刀，疼得扭曲起来。

后堂一个女子如在梦里，怔怔走了出来。一直走到孙天羽面前，彷彿不认识般，细细看着他，眼神中有一丝惊讶，一些不信，一些鄙夷，一点犹豫，一缕柔情，一分温存的爱意，更多的则是茫然。接着她身子一软，像殒落的花瓣般倒在地上。

「丹娘！」孙天羽跪到地上，用力抱紧她香软的身体.

「别碰我娘！」白雪莲拉开孙天羽的手臂，重重给了她一个耳光。

孙天羽半边脸顿时肿了起来，却不闪避，抚着丹娘冰凉的面孔，嘶声叫道：「丹娘！杏儿！」他口中血沫飞溅出来，沾在丹娘洁白的粉颊上，犹如未化开的胭脂。

「住手！」

何清河喝止白雪莲，不屑地看了孙天羽一眼，冷冷道：「小人！」

旁边的知县早已是目瞪口呆，半晌才口吃地道：「还不，还不——拿下！」

「不忙。他已经是待死的囚犯，何必着急。」何清河冷冷道：「孙天羽，本官且问你，你可知罪吗？」

孙天羽张了张口，慢慢低下头颅.

「等等……」一个女子轻声说道。